In twee jaar tijd heeft ’s werelds grootste onafhankelijke energiehandelaar Vitol 16,5 miljard dollar uitgekeerd aan de 600 werknemers die eigenaar zijn van het bedrijf. In 2025 ging het om 10,6 miljard dollar, dit jaar kwam er 5,9 miljard dollar bij. Dat blijkt uit de jaarrekening van de holding van het bedrijf, die gehuisvest is in Luxemburg.

Gemiddeld kreeg elke werknemer in de afgelopen twee jaar dus 27,5 miljoen dollar, maar hoe het geld effectief verdeeld is over de 600 werknemers, is niet bekend.

Opvallend: de uitgekeerde bedragen liggen hoger dan de jaarlijkse winst van Vitol tijdens de twee voorbije jaren. Het bedrijf, dat opgericht werd in 1966 in Nederland maar sinds lang zijn hoofkwartier heeft in het Zwitserse Geneve, kan ze echter makkelijk betalen. De gecumuleerde winst sinds 2022 bedraagt 41 miljard dollar. Vooral de periode 2022-2024 was winstgevend voor het bedrijf, vanwege de energiecrisis die ontstond door de oorlog in Oekraïne.

Vitol staat bekend als een bijzonder discreet bedrijf. Het maakt zelfs niet bekend wie deel uitmaakt van de directie en de raad van bestuur. De directie zou acht leden tellen. Alleen Vitols ceo, de Brit Russell Hardy, waagt zich af en toe in de schijnwerpers om zijn visie te verkondigen over de energiemarkt tijdens crisissen. Zo sprak hij zich uit over de mogelijke gevolgen van de Amerikaans-Israëlische oorlog in Iran en de sluiting van de Straat van Hormuz. “De oliemarkt zal minstens 1 miljard vaten ruwe olie en geraffineerde producten mislopen”, zei hij in april aan de zakenkrant Financial Times.

Over wat de mogelijke financiële gevolgen daarvan zouden zijn voor Vitol zelf, was Hardy dan weer opvallend stil. In de recentste jaarrekening stelt het bedrijf dat het de blijvende gevolgen van de huidige spanningen op dit moment niet goed kan inschatten. Het financiële persagentschap Bloomberg meldde in april dat het bedrijf in de eerste dagen van de oorlog met Iran marktwaardeverliezen leed, maar voegde daaraan toe dat Vitol in het eerste kwartaal van dit jaar wel een winst van zo’n 2 miljard dollar had behaald.

De 600 werknemers-eigenaars van Vitol zijn overigens maar een fractie van het totale aantal personeelsleden die het bedrijf wereldwijd in dienst heeft. Alle dochterbedrijven en joint ventures meegerekend, gaat het om 20.000 mensen. Er wordt van uitgegaan dat Vitol zo’n 7 procent van de wereldwijde oliehandel voor zijn rekening neemt.