Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) wil agenten van de Amerikaanse immigratiedienst (ICE) uitrusten met handschoenen die elektrische schokken kunnen toedienen. Ze zouden die inzetten tegen mensen die enige vorm van weerstand tonen, meldt The Washington Post.
Mensenrechtenorganisaties en Democratische Congresleden trekken aan de alarmbel. De gebruiksaanwijzing op de website van het bedrijf dat de handschoenen vervaardigt, Compliant Technologies LLC, voedt het scepticisme. Zo kunnen de handschoenen best niet gebruikt worden bij ouderen, kleine kinderen, zwangere vrouwen en mensen met een ernstige handicap. Volgens AP komt ICE nochtans vaak in aanraking met deze bevolkingsgroepen. Hoewel Compliant Technologies beweert dat de handschoenen niet dodelijk zijn, loopt er een rechtszaak waarin het gebruik van de handschoenen leidde tot de dood van een man in een gevangenis in Kentucky. Het bedrijf ontving van de DHS een aankoopcontract zonder aanbesteding voor de handschoenen.
Het wanbeleid van ICE voedt de weerstand tegen de handschoenen. In Delaney Hall, een detentiecentrum in New Jersey, overleed begin augustus een 39-jarige Salvadoraan. De familie van de man meent dat hij niet de nodige medische aandacht kreeg, maar ICE ontkent dat en zegt dat het ging om een medisch noodgeval. Het incident leidde tot een onderzoek door de gerechtelijke autoriteiten in New Jersey tegen GEO Group, het bedrijf dat Delaney Hall beheert. De autoriteiten ondervonden eerder al weerstand van het bedrijf, dat gezondheidsinspecties van de staat in het detentiecentrum belemmerde. Het was niet de eerste keer dat een gedetineerde stierf in Delaney Hall. In totaal zijn er vijftig doden in detentiecentra gerapporteerd sinds Trump in 2025 opnieuw aan de macht kwam.
In mei kwam Delaney Hall in het nieuws toen 300 gedetineerden er in hongerstaking gingen tegen de slechte omstandigheden in het centrum. De regering-Trump ontkent dat zulke protesten in centra over heel Amerika plaatsvinden. Een onderzoek door The Guardian bewijst echter dat minstens tien hongerstakende gedetineerden door ICE onderworpen werden aan dwangvoeding. Teams van ICE-agenten houden de stakers in bedwang terwijl de medische staf een sonde door de neus en keel forceert om voedsel in de maag te pompen.
Zulke medische procedures kunnen alleen gebeuren met goedkeuring van een federale rechter, maar het proces daarachter verloopt snel en heimelijk. Vaak krijgen de hongerstakers geen juridische verdediging of zelfs geen gehoor. Volgens het onderzoek van The Guardian gebeurt de goedkeuring vaak wanneer de staker opgesloten zit. In 2019, tijdens de vorige legislatuur van Trump, rapporteerden de media gelijkaardige procedures in een centrum in El Paso. Veel mensenrechten- en medische organisaties zien dwangvoeding als foltering, omdat de procedure veel schade kan toebrengen aan de neus en slokdarm. ICE beweert dat de procedures nodig zijn om de stakers te beschermen tegen zichzelf, om geen opstanden in centra te veroorzaken of om imagoschade voor de DHS te vermijden.
