“Vanmorgen heeft er in Biddeford een schietpartij plaatsgevonden. Er is één dode gevallen. ICE was daarbij betrokken.” Met die woorden kondigde de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van de staat Maine, Ryan Fecteau, maandag op Facebook aan dat immigratiedienst ICE opnieuw betrokken is geweest bij een dodelijk schietincident in de Verenigde Staten. Het gaat om de tweede fatale ICE-operatie in een week tijd.
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat verantwoordelijk is voor ICE, plaatste een statement op X, enkele uren na het incident. Volgens die verklaring zou de immigratiedienst op zoek zijn geweest naar een “illegale vreemdeling” waarvoor een uitzettingsbevel was uitgevaardigd. “Een illegale vreemdeling verliet de woning in een voertuig. ICE-handhavers probeerden het voertuig aan te houden. Het voertuig probeerde te vluchten. Uit vrees voor de openbare veiligheid vuurde een agent een wapen af.” Het slachtoffer werd naar het ziekenhuis gebracht en overleed enkele uren later aan zijn verwondingen.
Volgens de lokale organisatie Maine Immigrants’ Rights Coalition is het slachtoffer een 26-jarige Colombiaanse man die met een werkvergunning in de VS zou verblijven, al werd die informatie nog niet formeel bevestigd. De buur van de man bevestigt dat het gaat om een 26-jarige Colombiaan, Joan Sebastian Guerrero. De man zou een vriendin en een 3-jarig kind hebben, en gewerkt hebben als pakjesbezorger, aldus de buur. Angus King, een onafhankelijke senator uit Maine, had het in een verklaring bij CNN alleen over “een man van in de twintig”.
Op verschillende videobeelden die Amerikaanse media hebben gedeeld, zijn zeker vier geweerschoten te horen en is te zien hoe federale en lokale agenten zich naast een witte auto over een lichaam buigen om vermoedelijk eerste hulp te bieden.
Na overleg met Markwayne Mullin, de minister van Binnenlandse Veiligheid, verklaarde senator King dat de doodgeschoten man “in een auto zat en daarmee wegreed”. Volgens de informatie van de minister zou hij “de auto als wapen hebben ingezet”, aldus King. “Hij werd vervolgens neergeschoten door een ICE-agent.”
Het Openbaar Ministerie van Maine deelde gelijkaardige verklaringen als senator King en stelde dat het slachtoffer met zijn wagen “in de richting van de agent” probeerde te vluchten. De betrokken agent zou op dat moment bezig geweest zijn met “de handhaving van een definitief uitzettingsbevel”.
In eerste instantie bevestigde King dat er een arrestatiebevel gold voor de man, maar later verklaarde hij bij CNN dat “het arrestatiebevel niet was bedoeld voor de man die is neergeschoten.”
Een getuige vertelde aan de lokale krant Portland Press Herald dat hij na de schoten naar buiten was gelopen en daar zag hoe een SUV een “kleine witte wagen” probeerde aan te rijden. Even later zouden agenten de auto hebben kunnen tegenhouden en de bestuurder “die hevig bloedde aan zijn hoofd” uit de wagen hebben getrokken. “Hij kon nog praten. Hij zei: ‘Ik heb geprobeerd te stoppen’”, aldus buurtbewoner Daniel Boucher. Vervolgens zag hij het slachtoffer onbeweeglijk op de grond liggen.
