“We kunnen geen ongecontroleerde massale grensoverschrijdingen, misbruik van migratie of andere hybride bedreigingen toelaten die de indruk wekken dat illegale binnenkomst in de Europese Unie mogelijk is”, staat in de open brief, die zaterdag gepubliceerd is door de Italiaanse regering. “Een dergelijke indruk zou verdere pogingen aanmoedigen en het vertrouwen in ons gemeenschappelijk migratiebeleid ondermijnen.”

De Europese leiders vragen ook om “een onmiddellijke en gecoördineerde Europese reactie”. Ze roepen het Ierse voorzitterschap op om met spoed de ministers van Binnenlandse Zaken bijeen te roepen voor een overleg met videoconferentie. Die vergadering zal uiteindelijk dinsdag plaatsvinden.

De brief is ondertekend door de leiders van de meeste EU-landen, maar niet door Spanje zelf. Ook de leiders van Frankrijk en Portugal, de twee buurlanden van Spanje, hebben hun handtekening niet geplaatst.

België heeft op vraag van Vooruit een ‘side letter’ of een begeleidende brief toegevoegd, zo laat de regeringspartij zaterdagnamiddag weten. “Wij willen een Europese gecoördineerde aanpak. De Spaanse grens is ook onze grens”, klinkt het. “In een begeleidende brief heeft België verduidelijkt dat we ons niet uitspreken over het Spaanse migratiebeleid en het bijgevolg ook niet zien als oorzaak van de recente gebeurtenissen in Ceuta. Evenzeer verzet België zich uitdrukkelijk tegen acties die het Schengenakkoord opschorten of ondermijnen.”

Vrijdag waren er zowat 50.000 migranten vanuit Marokko Ceuta binnengekomen. Er zijn ook minstens 72 mensen overleden bij pogingen om die Spaanse enclave op het Afrikaanse continent te bereiken. Volgens de Spaanse autoriteiten zijn dat de meeste migranten intussen naar Marokko teruggekeerd.

Verschillende Europese landen hebben scherpe kritiek geuit op de Spaanse regering. Daarbij riepen ze ook op om Spanje uit de Schengenzone te weren. . Italië heeft vrijdagavond ook grenscontroles ingevoerd voor het scheepvaart- en vliegverkeer vanuit Spanje.

Ook de Spaanse premier Pedro Sanchez had in een brief al gevraagd om de ministers van Binnenlandse Zaken van de 27 EU-landen bijeen te roepen. Sanchez had in die brief ook het “egoïsme” van verschillende lidstaten gehekeld.

TIP MYT BELGA Belga N BTL - - - Agency Belga Rights unclear