De tanker Caroline Bezengi, die volgens de internationale scheepsdatabank Marine Traffic deel uitmaakt van de Russische schaduwvloot, dreigt een milieuramp te veroorzaken voor de kust van Oman. Het 270 meter lange schip zou bij een aanval met een of meerdere explosieven geraakt zijn, waardoor het olie lekt in de Arabische Zee.
Intussen heeft de olievlek zich uitgespreid over een gebied van meer dan 2.000 vierkante kilometer. Dat meldt een expert die in opdracht van persagentschap Reuters satellietbeelden analyseerde. Daarmee zou het een van de grootste olierampen in jaren zijn.
Woensdag bereikte de olie de kustlijn van Oman. Experts waarschuwen dat dit incident kan uitmonden in een van de grootste olierampen ter wereld. In de regio leven bultrugwalvissen en op de Koeria Moeria-eilanden ten zuiden van Oman broeden veel bedreigde soorten zeevogels en schildpadden, meldt Greenpeace in een verklaring.
Het Britse maritieme hulpverleningsbedrijf Ambrey heeft donderdag de opdracht gekregen om de lekkende olietanker te bergen en richt zich op beschermen van de kwetsbare natuurgebieden. Voor deze operatie zullen onder meer bergingsschepen en vliegtuigen ingezet worden. Ook wordt een gespecialiseerd bedrijf ingeschakeld voor “de bestrijding van de olievervuiling”.
De gesanctioneerde tanker vertrok in april vanuit de haven in het Russische Novorossiejsk aan de Zwarte Zee en voer richting India als eindbestemming. Uit gegevens van Marine Traffic blijkt dat het schip onderweg was onder de Kameroense vlag, in een poging te ontkomen aan de sancties tegen Rusland, opgelegd door onder meer de Europese Unie.
Oekraïne viseert al enige tijd schepen van de Russische vloot, maar vaak nabij de Zwarte Zee. Ook de door Iran gesteunde Houthi-rebellen en Iran hebben de voorbije maanden aanvallen uitgevoerd op verschillende schepen. Maar de aanval op Caroline Bezengi is door geen van beide partijen opgeëist.
